Lietuvoje apie Twitter garsiau pradėta šnekėti ne taip senai, tačiau, rodos, kad šis, pasaulyje jau išpopuliarėjąs projektas, randa vis daugiau gerbėjų ir mūsų žemėje. Žinoma, kol kas savo populiarumu jis dar gerokai nusileidžia populiaresniems Facebook, Linkedin ar One.lt konkurentams, tačiau reikėtų apie jį pašnekėti plačiau.

Twitter yra nemokama socialinio tinklo programa, leidžianti vartotojams rašyti ir skaityti kitų parašytas žinutes, kitaip dar vadinamas „tweets“. Twitter vartotojai skirstomi į rašančius ir skaitančius. Panašiai kaip ir Facebook‘e, kiekvienas Twitter vartotojas gali rašyti žinutes, kurias perskaitys rašytoją sekantys draugai, arba pats skaityti savo draugų paliekamus įrašus. Tačiau skirtingai nei Facebook, žinutės čia gali būti tik tekstinės, be paveikslėlių, o vienos žinutės ilgis ribojamas iki 140 simbolių. Twitter vartotojai gali skaityti ar rašyti žinutes prisijungę prie Twitter.com, mobilaus telefono pagalba ar naudodamiesi tokiomis papildomomis programėlėmis kaip Twhirl.

Istorija

Twitter idėja 2006 m. kilo Jack Dorsey, kurį BusinessWeek vėliau pavadino vienu geriausiu technologijų specialistų. Prie Twitter starto smarkiai prisidėjo ir Jack‘o bičiuliai: Stone ir Williams. Kurdami programą, šie vaikinai vadovavosi paprastumo ir kūrybiškumo principais. Twitter paprastumas turbūt labiausiai ir prisidėjo prie spartaus vartotojų skaičiaus augimo. Vėlesniam sistemos tobulinimui Jack‘ui ir komandai pavyko pritraukti privačias investicijas. 2008 m. Twitter biudžetą sudarė 57 milijonai JAV dolerių, iš kurių panaudota tik 22 milijonai. Likę 35 milijonai, anot Williams, saugiai laukia savo valandos banke…

22 milijonų investicija davė savo rezultatus – Twitter užaugo kaip „ant mielių“. Nors oficialiai aktyvių vartotojų skaičius neskelbiamas, tačiau interneto tyrimų kompanijos pateikia išties įspūdingus skaičius. Forester Research paskelbtos ataskaitos duomenimis, 2008 m. lapkritį Twitter vartotojų skaičius svyravo nuo 4 iki 5 milijonų. 2009 m. vasarį Compete.com paskelbtuose reitinguose Twitter įsitvirtino trečioje populiariausių socialinių tinklų reitingo vietoje, nusileisdama tik Facebook ir Myspace. Populiariausiųjų sąrašas atrodė taip:

2009 m. kovą Nielsen tyrimų kompanija pavadino Twitter sparčiausiai augančiu socialiniu tinklu ir pateikė dar labiau nustebinusius Twitter vartotojų amžiaus grupės tyrimus:

Amžius Apsilankymų skaičius Skaičius %
2-17 250,000 3.6
18 – 24 N.d. N.d.
25 – 34 1,379,000 19.6
35 – 49 2,935,000 41.7
55+ 1,165,000 16.6
65+ 477,000 6.8

Visgi Nielsen pažymi, kad sparčiai augant Twitter vartotojų skaičiui, labai greitai „jaunėja“ ir jo vartotojai.

Ar iš balos tas gražumas

Šio socialinio tinklo spartų augimą lėmė keletas priežasčių:

  • Visų pirma rašyti Twitter‘yje taip pat paprasta kaip SMS žinutes telefone. Iki 140 simbolių apribotas žinutės ilgis jau pats savaime nereikalauja daug laiko ar gilių srities, apie kurią rašai, žinių. Twitter dažnai pavadinamas micro blogingu ir, manau, dalį blogerių jis tikrai pervilios į savo gretas.
  • Twitter pavyko pritraukti politikos ir pramogų verslo įžimybes, kurie kartu „atsiveda“ ir savo gerbėjus. Šimtai tūkstančių Twitter vartotojų skaito ne tik savo draugų, tačiau ir tokių žvaigždžių kaip Ashton Kutcher, Britney, Shaq ar Coldplay žinutes. Plačiau apie žvaigždžių įtaką Twitter lankomumui visai nesenai rašė Marketer.lt. Twitter‘yje galima rasti ir rimtesnių naujienų, kurias mielai publikuoja CNN ar The New York Times.
  • Twitter turi ir skaitomiausių vartotojų sąrašą, kuriame šiuo metu pirmauja Ashton Kutcher (1,5 milijono skaitytojų), nežymiai lenkdamas CNN (1,3 mln.). Lietuvoje skaitomiausiais visai nesenai tapo MTV, pritraukusi 1000 vartotojų.
  • Pasaulyje garsiai nuskambėjo istorijos, kuomet šviežiausias naujienas sužinojo ne TV žiūrovai, o Twitter vartotojai. 2008 m. balandį žurnalistas James Back buvo areštuotas Egipte, kai bandė fotografuoti prieš valdžią nukreiptą demonstraciją. Pakeliui į areštinę jis dar spėjo telefonu publikuoti žinutę savo Twitter profilyje. Jį sekantys Twitter skaitytojai informavo darbdavius, o šie savo ruožtu su teisininkų pagalba jau kitą dieną ištraukė Back‘ą iš kaliūzės. 2009 m. sausį US Airways lėktuvas buvo priverstas nusileisti Hudzono upėje. Pirmąją vaizdinę ir tekstinę informaciją išvydo ne TV žiūrovai, o Twitter skaitytojai sekę Janis Krums įrašus.
  • Twitter rašytojai mielai kuria ir naudoja savo žodyną, kuris suteikia jiems tikėjimo esant unikaliais. Nauji žodžiai kuriami pirmas žodžio raides pakeičiant TW (pirmosios Twitter raidės), pvz. twarmija (Twitter vartotojų armija), twetiketas (Twitter elgesio etiketas) ir t.t.
  • Kartu su Twitter išpopuliarėjo ir papildomos programėles. Twtcard.com parengsite savo skaitytojams elektroninę atvirutę, Twitpic.com paviešinsite foto nuotraukas, o Foamee.com pavaišinsite draugą virtualia kava ar alumi.

Ilgas ir detalus programėlių sąrašas pateikiamas čia.

Nauda Verslui

Ekonominio nuosmukio metais daugelis verslo analitikų įžvelgia besikeičiančius vartotojų įpročius. Besirinkdami prekę, pastarieji vis mažiau pasitiki standartinėmis (TV, Radio ar spaudos) reklamos priemonėmis ir vis dažniau ieško vartotojų atsiliepimų ar rekomendacijų apie juos dominančią prekę. Nenuostabu, kad 7 milijonus potencialių vartotojų turintis Twitter pradeda dominti verslo kompanijas.

Land Rover Twitter kampanijos dėka daugiau nei 300.000 skaitytojų išplatino žinutę apie jų naujojo modelio debiutą Niujorko automobilių parodoje.

Southwest Airlines nuolat Twitter‘yje bendrauja su savo skaitytojais, informuodama juos apie vėluojančius ar atidėtus skrydžius, oro sąlygas, siūlomas akcijas ir t.t.

Amerikos Raudonasis kryžius naudoja Twitter informuoti skaitytojus apie nelaimes, kviesdamas kraujo donorus, prašydamas pagalbos ir t.t.

Tweets rašymas buvo neatskiriama Barack Obama virtualios prezidento rinkimų kampanijos dalimi.

Problemos

Visgi per tuos 3 metus Twitter nepavyko išvengti ir problemų.

Staigiai išaugus vartotojų skaičiui, Ruby pagrindu veikianti sistema dažnai stringa. Vienas 5 dienas trukęs pakibimas vos neišvedė iš proto karščiausių Twitter fanų.

Programišiai ne vieną kartą buvo „nulaužę“ populiariausių Twitter rašytojų puslapius, tarp jų ir JAV prezidento B. Obama ar Britney Spears.

Twitter vartotojų duomenys yra prieinami įmonėms, kuriančioms papildomas Twitter programėles, o ir pats Twitter pasilieka sau teisę perleisti vartotojų duomenų bazę.

Paklausti apie investicijų grąžą, Twitter kūrėjai mykia apie ilgalaikes investicijas. Atrodo, kad Twitter pelno dalį šiuo metu nugriebia tokia paslauga kaip Twittad. Pastoroji kviečia Twitter vartotojus parduoti savo žinutes reklamuojant paslaugas. Tereikia įvertinti savo žinutės kainą, sulaukti reklamos davėjo pasiūlymo ir jį priimti. Netrukus Twittad publikuos žinutę, skelbiančią apie tavo neva mėgstamiausius ekologiškus burokėlius iš Anupro Beveličiaus ūkio.

Ateitis

Vieno įtakingiausių technologijų portalo TechCrunch kasmetiniuose „Crunchies“ apdovanojimuose, kategorijoje „2008 m. Startup“, Twitter nusileido tik Facebook, tuo pačiu praktiškai užsitikrindamas šį titulą 2009 m. įvyksiančiuose apdovanojimuose.

Jeigu Twitter pavyks išlaikyti esamą vartotojų augimą, jis, be abejo, sudarys didelę konkurenciją Facebook ir netgi blogams, persiviliodamas nemažą dalį vartotojų į savo gretas.

Twitter neabejotinai reikės sugalvoti planą, kaip susigrąžinti investicijas, priešingu atveju jis taps „amžinai perspektyviu“ projektu – kaip Youtube.